Por Pedro Armando Guerrero Perdomo, comunicador social y periodista en formación – Universidad del Tolima
El VIH sigue siendo un desafío de salud pública en Colombia y, particularmente, en Ibagué, donde cada año se registran nuevos casos que ponen en evidencia la importancia de la prevención, la educación sexual y el acceso a servicios de salud oportunos. Aunque la ciudad ha mostrado avances en la reducción de casos recientes, aún persisten barreras sociales, culturales y de acceso que deben ser atendidas.
Situación del VIH y el SIDA en Ibagué
En lo corrido del último año, Ibagué ha reportado más de dos centenares de nuevos casos de VIH, una cifra que, aunque elevada, refleja un descenso significativo frente a periodos anteriores. La Secretaría de Salud municipal ha señalado que la mayoría de los casos detectados se encuentran en etapa de VIH y un porcentaje menor en fase de SIDA, lo que evidencia la importancia del diagnóstico temprano y la realización de pruebas periódicas.
Los datos locales también indican que los hombres continúan siendo el grupo más afectado, junto con poblaciones clave como jóvenes, hombres que tienen sexo con hombres, trabajadoras sexuales y población migrante. Estas cifras reafirman la necesidad de fortalecer estrategias de prevención, ampliar el acceso a pruebas rápidas y consolidar programas educativos que reduzcan el estigma asociado al virus.
¿Qué es la PrEP y por qué es clave para la prevención?
La Profilaxis Pre-Exposición, conocida como PrEP, es uno de los métodos más efectivos para prevenir el VIH. Se trata de un medicamento que pueden tomar personas seronegativas que presentan riesgo de exposición, con el fin de reducir significativamente la posibilidad de adquirir el virus.
En Colombia, la PrEP está incluida dentro del Plan de Beneficios en Salud, por lo que cualquier persona interesada puede solicitarla a su EPS, siempre y cuando cumpla los criterios médicos necesarios. Su uso debe ir acompañado de controles periódicos, pruebas diagnósticas y seguimiento profesional, ya que su efectividad depende del uso correcto y constante.
La PrEP ha demostrado reducir en más del 90 % el riesgo de infección cuando se utiliza de manera adecuada. Por esa razón, es una de las herramientas más recomendadas para quienes mantienen prácticas sexuales de riesgo, tienen múltiples parejas, no siempre usan preservativo o tienen una pareja estable que vive con VIH.
En el contexto del aumento de casos de VIH en Ibagué y en el Tolima y la necesidad urgente de fortalecer estrategias de prevención, conversamos con Samuel Santiago Prieto Ortegón, jefe de enfermería de la Universidad de Cundinamarca, quien ha liderado procesos de formación, acompañamiento y atención en salud sexual en distintos escenarios educativos y comunitarios.
